和歌山県白浜町のテーマパーク「アドベンチャーワールド」のジャイアントパンダ全４頭が中国に返還されるまで、２８日で残り１か月となった。駆け込み需要で地元はにぎわう一方、再びパンダが貸与される見通しは立っていない。大江康弘町長（７１）は取材に「パンダにすがる気はない」と、パンダ抜きでの観光振興を図る考えを語る。大江町長は参院議員時代から台湾と親交を深める活動をしており、ＳＮＳでは大江氏の姿勢や行動が中国側を刺激し、返還に至ったのではないかとの臆測が広がっている。読売新聞は２７日、大江氏に話を聞いた。 ――返還の発表をどう受け止めたのか。 「寝耳に水だったが、もう仕方がないこと。『ポストパンダ』に向けて、町の観光のあり方をどうしていくべきかに切り替えた」 ――返還後の対応は。 「（海水浴場の）白良浜でイベントを開催したい。今夏に飲食施設も作る予定だ。パンダが来ない前提で、白浜の観光を作り直す必要がある」 ――町は２０２０年に「成都ジャイアントパンダ繁殖研究基地」がある中国・四川省成都市成華区と友好協力に関する覚書に調印した。今年４月、中国側から姉妹都市を結ぶ提案を受けて断ったとの情報があるが、事実か。 「姉妹都市になるのは難しいと伝えた。昨年に町長に就任したばかりで、即答できる話ではなかった」 ――町長が台湾と親しい関係にあることが、返還につながったとの指摘があるのをどう受け止めるか。 「小さな町の町長がいくら台湾好きだと言ったって、（中国は）そこまで歯牙にかけてやってこないでしょう。でも、私は台湾を支持しており、癇（かん）に障っている部分はあるでしょうね」
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個人的に白浜町長は絶対にパンダにすがると思っていましたが、大江町長はそうではなかった。 白浜はパンダの街として色濃い部分はありますが、決してそれだけではないのです。 あの綺麗な砂浜の白良浜、白浜温泉、美味しい海の幸。アドベンチャーワールドに住む多くの動物達。他にも色んな魅力がある。 確かにパンダがいなくなるのは寂しいが、新しい白浜の魅力をさらに築いて素晴らしい観光地であり続けて欲しいなと思います。
地方の小さな自治体の高齢な長とはいえ、確かな気概を持っていることには 敬意を払える。 持続的に観光客を呼ぶことや移住者を増やす戦略を打てるのか。 パンダなしに 町の発展を成し遂げられるかどうか手腕に注目する。
マリンスポーツ全般も出来る、空港もある、観光施設もたくさんある。 天然温泉が素晴らしい。食べ物も美味しい。そこに目を付けた中国は先見の明があったのですが如何せん政治的要素の押し付けが表面化し出してパンダを返還となりにけり。白浜町のパンダ愛は素晴らしかったのでたくさんの子パンダの歴史的な飼育資料を中国と共同で作成が出来た。高額なレンタル料を長きに亘ってお支払い。飼育員さん関係者の皆様本当にお疲れ様と言いたいです。 パンダがいる町からパンダがいた町になっても何度も行きたい場所に変わりは有りません。
台湾支持いいと思います。 中国の機嫌をお伺いしてまでパンダなんて借りる必要がない。 これで白浜に中国人来なくなって静かでいいかも。日本人がもっと行こう。で、日本が好きな外国人に来てもらったらいい。 今年は白浜に家族で行くつもり。
土産物の大半は最後のパンダブームで一稼ぎしようとパンダばかり。 他には何がありますか？銘菓ですら置かずにパンダ土産物ばかり。 でも土産物屋の店員は商品を勝手に開けて、こんなん売れんわ、と投げて戻していたし、見下した対応されたので某商業施設はもう行こうとは思いません。 パンダがいないと他になにがあるのか？となるので魅力ある街にされるのがいいと思います。
大江町長これからも応援します! パンダは非常に可愛いです! でも、パンダを政治利用される のが本当に嫌でした! これから和歌山県全体で観光一時は パンダがいなくなり苦心されるでしょうが復活される事切に願っています!
昨今、媚中の国会議員や政治家が多い中この気概が有る町長は称賛に値すると思います。 私は関西在住ですが白浜町へのアクセスも良くなっているので微力ながら応援したいと思います。
私は上野動物園にしかパンダはいないものと思ってました。。 白浜町はパンダにすがらなくても美しいビーチがあるの充分に観光地としての知名度は高いと思います。 パンダのレンタル料もバカ高いって聞いたことありますし。 中国に忖度することなくハッキリと自分の考えを口にできる方が町長で、羨ましいですよ！！
パンダはかわいいが、もう色々な娯楽がある中で必ず必要かと言われれば必要無いでしょう。 多額の予算も必要で、しかもそれが中国に渡る事実。 昭和の時代を彩ったパンダのブームがあった位で良いのではないでしょうか。
いいんじゃない。パンダ恐喝に屈することないよ。 パンダに代わり世界中から希少でここでしか見られない動物達を集めたりしてアドベンチャーワールド盛り上げてください。 北海道の旭山動物園にパンダはいませんから。 逆に白浜には中国人観光客お断りにしたら、 日本人喜んで増えるんですけどね。
引用: https://news.yahoo.co.jp/articles/9f7cf1bcd2ee8c53a560413b1b0444a49f4ca714
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